La fertilisation du colza est un enjeu essentiel pour sécuriser le rendement de la culture tout en évitant les apports inutiles d’azote. Culture semée en fin d’été ou début d’automne et récoltée au printemps ou début d’été, le colza suit un cycle marqué par une forte croissance automnale, un repos hivernal et une reprise rapide de végétation. Sa capacité unique à retenir l’azote durant l’hiver puis à le remobiliser au printemps impose un pilotage précis, adapté aux conditions réelles du champ. Aujourd’hui, la mesure de biomasse par satellite et les outils numériques comme Abelio rendent ce pilotage plus fiable et accessible.
La fertilisation du colza, comment ça marche ?
Un cycle marqué par une croissance automnale clé
Le colza développe rapidement feuilles, tiges et racines à l’automne. Cette biomasse précoce conditionne sa résistance au froid, son potentiel de rendement et sa nutrition future.
Une particularité essentielle : la rétention et la remobilisation de l’azote
Le colza stocke de l’azote dans ses feuilles et ses organes végétatifs durant l’automne.
👉 Plus la végétation est importante, plus le colza aura absorbé d’azote et moins la dose à apporter à la reprise de végétation sera élevée. Au printemps, cette réserve est remobilisée pour soutenir le redémarrage de la culture.
Les besoins nutritionnels du colza
Pour se développer correctement, le colza a besoin :
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d’azote pour sa croissance,
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de soufre pour optimiser l’utilisation de l’azote,
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de phosphore et de potassium pour renforcer l’enracinement, la vigueur et la résistance au stress.
L’enjeu de la fertilisation du colza consiste donc à ajuster les apports selon ce que la plante a déjà absorbé avant l’hiver.
Mesurer la biomasse des colzas par satellite : un levier essentiel pour piloter la fertilisation
Comment fonctionne la mesure satellite ?
Les satellites (comme Sentinel-2, LandSat etc) mesurent différents éléments dont la réflectance des couverts. Ils calculent des indices de végétation permettant d’estimer la biomasse du colza et les outils numériques exploitent ces données pour fournir automatiquement des cartes de biomasse simples et fiables.
Pourquoi est-ce indispensable pour optimiser la fertilisation azotée ?
La mesure de biomasse doit idéalement être faite :
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En entrée d’hiver : pour évaluer la croissance automnale et l’azote déjà absorbé ;
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En sortie d’hiver : pour ajuster les apports avant la reprise de végétation.
Ces deux mesures sont essentielles dans les régions où le gel est fréquent, car la chute des feuilles transfère de l’azote au sol. Dans les régions plus chaudes, une seule mesure de sortie d’hiver peut suffire, mais le double suivi reste le plus précis.
👉 En comparant les deux dates, on peut estimer l’azote consommé par la culture et calculer la dose d’azote restante pour atteindre l’objectif de rendement, notamment avec des outils éprouvés comme la Réglette azote colza® de Terres Inovia.
Les avantages du satellite vs. les pesées manuelles
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Finies les pesées manuelles chronophages, parfois imprécises ou peu représentatives.
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Visualisation des hétérogénéités de la parcelle.
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Une méthode rapide, fiable et pratique pour prendre les bonnes décisions avant de fertiliser.
Calculer la dose totale : la Réglette azote colza®
La dose totale d’azote est déterminée à partir :
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de la biomasse mesurée,
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de l’objectif de rendement,
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du type de sol,
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du précédent cultural,
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des apports organiques.
La réglette utilise la relation entre biomasse fraîche produite et quantité d’azote absorbée. Les Outils d’Aide à la Décision (OAD) comme Abelio facilitent son application en intégrant automatiquement les données de biomasse et la méthode de calcul de la Réglette azote colza®.
Fractionnement et modulation des apports : les deux piliers d’une fertilisation optimisée
Fractionner pour suivre les besoins des plantes
Le fractionnement permet d’ajuster les apports en fonction de l’état de la culture :
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Colzas à faible croissance : lorsque la culture redémarre doucement en sortie d’hiver, un apport d’azote réalisé tôt accompagne efficacement la reprise. Ces plantes, encore peu enracinées et dotées de réserves limitées, ont besoin d’un soutien rapide pour relancer leur développement.
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Colzas à forte croissance : pour des colzas déjà bien développés, possédant des réserves importantes, il est possible de patienter jusqu’à la montaison pour intervenir. Les ressources accumulées pendant l’automne suffisent généralement à alimenter la reprise avant le premier apport éventuel.
(Source : Terres Inovia)
Moduler pour cibler les zones qui en ont besoin
Grâce aux données satellite, il est possible de générer des cartes de modulation répartissant les unités d’azote selon les hétérogénéités de la parcelle :
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Les zones bien pourvues en azote recevront moins, évitant ainsi d’apporter de l’engrais là où il n’est pas nécessaire.
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Les zones faibles recevront plus pour atteindre l’objectif de rendement.
Les OAD comme Abelio convertissent directement ces cartes en fichiers d’épandage compatibles avec les consoles d’épandeurs.
En conclusion
La fertilisation du colza repose sur une compréhension fine de la culture et un pilotage précis des apports. Grâce à la mesure satellite de biomasse et aux OAD, il est désormais possible d’adapter les doses d’azote aux besoins réels du colza, de fractionner intelligemment les apports et de moduler en fonction des hétérogénéités intra-parcellaires. Résultat : une fertilisation plus efficace, plus durable et plus rentable.
